洗衣粉主要有效成分是表面活性剂.
　　洗涤机制包括润湿作用和洗涤过程.
　　如果没有润湿作用,想把物体洗净是不可能的.润湿作用涉及有关表面的性质.
　　通常吸附在衣物和皮肤上的污物如尘埃、煤烟、油渍、汗分泌物等,大都是疏水物质.丝、毛、棉、麻等动植物及人造纤维,虽然有的本身亲水（含多个羟基）,但大都有一层油膜,故表面也多是疏水的.若要使被吸附的污垢与衣物表面分离,就要求洗涤剂分子一方面能“挤入”织物和污垢之间,在其界面形成一亲水的吸附层,使界面张力降低,因而削弱其粘附力.另一方面,洗涤剂分子又会渗进原来粘在一起的污垢的间隙和裂缝中把他们分散成更小的颗粒.这一作用就是润湿.液体对固体表面的润湿能力可用接触角θ来表示.所谓接触角就是指液滴在固体表面形成的角度.当θ＝0o时为完全润湿,θ＝90o为润湿,90～180o不润湿,180o完全不润湿.
　　表面活性剂包括亲水基和亲油基,其中亲油机与污渍结合,然后通过物理运动（如手搓,洗衣机搓洗）使污渍和织物分离.
　　①机械作用.通常与起泡沫有关,借助揉搓及泡沫的活动,使污垢从纤维上脱落；
　　②乳化作用.使污垢分散,不再回附于纤维；
　　③增溶作用.污垢可能进入洗涤分子的胶束,最终脱离被洗物.
　　洗涤剂的去污作用就是由于表面活性剂降低界面张力而产生的润湿、渗透、起泡、乳化、增溶等多种作用的综合结果.